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长公主她偏要强求
- 作者：燕灵姬
- 主角：蒋清歌沈知砚
- 分类：言情
- 状态：已完结
言情文《长公主她偏要强求》火爆来袭！讲述男女主角蒋清歌沈知砚之间发生的精彩故事，作者“燕灵姬”的最新原创作品，作品简介：”蒋清歌毫不犹豫地摘下腰间的玉佩递给一个大点的孩子：“拿去当铺，换最好的黄芩，剩下的钱买些米面回来。”孩子迟疑地看向沈知……
三月的皇城，春意正浓。御花园里，桃花灼灼，牡丹吐艳。
一年一度的皇家春日宴正热闹非凡地举行着。王公贵族们锦衣华服，笑语盈盈，举杯共饮。
忽然，园中谈笑声渐渐低了下来。众人的目光不约而同地投向同一个方向，
只见一袭红衣的长公主蒋清歌正缓步而来。她眉如远山，眼若秋水，肌肤胜雪。
那一身大红织金凤纹裙装衬得她愈发艳丽夺目，发间一支金凤步摇随着她的步伐轻轻晃动，
在阳光下熠熠生辉。“长公主今日真是美得惊人啊。”几位贵女小声议论着，眼中满是艳羡。
蒋清歌对周遭的目光早已习以为常。她漫不经心地扫视着园中众人，忽然，
视线在一处停了下来。凉亭角落里，一个身着靛蓝色长袍的男子正独自饮酒。他剑眉星目，
鼻梁高挺，轮廓分明的脸上没有丝毫笑意，与周围热闹的氛围格格不入。“那是谁？
”蒋清歌问身旁的侍女。“回公主，那是今年的新科探花沈知砚，寒门出身，
据说才华横溢但性情孤傲，连宰相大人的拉拢都拒绝了。”蒋清歌挑了挑眉，
眼中闪过一丝兴味。她端起一杯酒，径直朝凉亭走去。“沈探花独自饮酒，不觉得无趣吗？
”蒋清歌站在沈知砚面前，笑意盈盈。沈知砚抬眼，看到是长公主，
立刻起身行礼：“微臣参见长公主。”“免礼。”蒋清歌在他对面坐下，
“本宫听说沈探花殿试时作的《论治国之道》连皇兄都赞不绝口，今日有缘一见，
果然气度不凡。”沈知砚神色淡淡：“长公主过奖了。微臣不过侥幸中第，不足挂齿。
”蒋清歌微微倾身：“沈探花何必自谦？来，本宫敬你一杯。”沈知砚举杯，
却只是轻轻抿了一口便放下。蒋清歌注意到他的疏离，却不以为意，
反而觉得这男子与众不同。宴会结束后，蒋清歌立刻命人详细调查沈知砚的一切。“沈知砚，
二十四岁，祖籍青州，父亲早逝，由母亲独自抚养长大。家境贫寒却勤奋好学，
去年乡试中举，今年连中两元成为探花。性格清冷，不喜交际，
目前租住在城南一处小院...”侍女将打探来的消息一一禀报。蒋清歌听着，
眼中光芒越来越盛。她忽然起身：“备轿，本宫要进宫见皇兄。”御书房内，
皇帝蒋清澜正在批阅奏折。“皇兄！”蒋清歌风风火火地闯了进来。蒋清澜抬头，
无奈地笑道：“又怎么了，朕的宝贝妹妹？”“我要沈知砚做我的驸马。
”蒋清歌直截了当地说。皇帝手中的朱笔一顿：“胡闹！婚姻大事岂能儿戏？
更何况那沈知砚不过是个寒门学子...”“我不管，我就要他。”蒋清歌固执地说，
“皇兄最疼我了，就答应我吧。”在蒋清歌的软磨硬泡下，
皇帝最终勉强同意次日早朝时提出此事。翌日朝堂上，
皇帝刚说出欲将长公主许配给沈知砚的旨意，满朝哗然。沈知砚站在殿中，
面色瞬间变得苍白。他上前一步，跪地叩首：“陛下，微臣出身寒微，不敢高攀长公主。
恳请陛下收回成命！”皇帝脸色一沉：“沈爱卿这是要抗旨？”“微臣不敢，
只是...”沈知砚额头抵地，声音却坚定，“微臣实在配不上长公主。
”蒋清歌在屏风后听得一清二楚，气得攥紧了拳头。她不顾礼仪冲了出来：“沈知砚，
本宫看上你是你的福气，你竟敢拒绝？”沈知砚抬头，与蒋清歌四目相对。
他的眼中没有畏惧，只有一片冰冷：“长公主厚爱，微臣承受不起。”“你！
”蒋清歌气得脸颊通红。皇帝见状，怒拍龙案：“沈知砚抗旨不尊，罚跪宫门外三个时辰，
以儆效尤！”烈日当空，沈知砚挺直腰背跪在宫门外，汗水浸透了衣衫，他却纹丝不动。
蒋清歌站在城楼上望着他倔强的背影，心中又气又恼又有一丝说不清的情绪。三个时辰后，
沈知砚几近虚脱，却仍坚持自己走回家。刚到家门口，却发现一队禁军已将小院团团围住。
“你们做什么？”沈知砚厉声问道。为首的将领拱手：“沈大人，奉陛下之命，
请沈老夫人入宫一叙。”沈知砚脸色大变，冲进屋内，只见年迈的母亲已被"请"上了轿子。
“砚儿...”老妇人惊慌地唤道。沈知砚双手紧握成拳，指甲深深掐入掌心。
他深吸一口气，转身大步走向皇宫。御书房内，皇帝正在赏画，蒋清歌在一旁泡茶。
“微臣参见陛下。”沈知砚跪地行礼，声音沙哑，“请陛下放过微臣的母亲。
微臣...愿意迎娶长公主。”蒋清歌眼睛一亮，手中的茶壶差点打翻。
皇帝满意地点头：“这才对。三日后便是吉日，你们完婚后，沈老夫人自然能安享晚年。
”大婚之日，十里红妆，满城欢庆。公主府内张灯结彩，宾客如云。沈知砚一身大红喜袍，
面容俊朗却毫无喜色，只是机械地完成各项礼仪。夜深人静，新房内红烛高烧。
蒋清歌自己掀了盖头，看着站在门口不肯靠近的沈知砚，心中一阵刺痛。她倒了两杯合卺酒，
走到沈知砚面前：“驸马，该喝交杯酒了。”沈知砚接过酒杯，一饮而尽，
然后后退一步：“长公主早点休息，微臣去书房睡。
”蒋清歌一把拉住他的衣袖：“今夜是我们的洞房花烛夜，你要去哪里？
”沈知砚面无表情：“微臣不敢冒犯长公主。”“你！”蒋清歌气急，突然踮起脚尖，
吻上沈知砚的唇。沈知砚如遭雷击，猛地推开她，力道之大让蒋清歌踉跄几步差点摔倒。
“沈知砚！”蒋清歌眼中含泪，“你就这么讨厌我吗？”沈知砚闭了闭眼，
声音冰冷：“长公主何必强求？这桩婚事本就不是微臣所愿。”说完，转身离去，
留下蒋清歌一人站在新房中，泪如雨下。……晨光透过雕花窗棂洒进寝殿，蒋清歌睁开眼，
身侧的锦被平整如新，毫无睡过的痕迹。这已是婚后第七日，沈知砚未曾踏入过寝殿一步。
“公主，该梳洗了。”贴身侍女春桃捧着铜盆进来，见蒋清歌盯着空荡荡的床榻出神，
不由得叹了口气。蒋清歌猛地掀被下床，赤足踩在冰凉的地板上：“沈知砚呢？
”“驸马爷天未亮就去书房了，说是要整理典籍。”春桃小心翼翼地回答，“公主，
地上凉...”蒋清歌充耳不闻，径直走向妆台。铜镜中映出一张憔悴的脸，
眼下泛着淡淡的青黑。她抓起玉梳狠狠地梳理着长发，
仿佛要将满腔怒火都发泄在这头青丝上。“去，把早膳送到书房。”她突然停下动作，
对春桃吩咐道，“就说是本宫特意让厨房准备的。”春桃欲言又止，最终还是领命而去。
不到半盏茶时间，她就端着丝毫未动的食盒回来了。“驸马爷说...说不饿。
”春桃声音越来越小。蒋清歌一把掀开食盒盖子，精致的点心完好无损地躺在里面。
她抓起一块莲蓉酥捏得粉碎，酥皮簌簌落下，如同她此刻碎了一地的自尊。“好你个沈知砚！
”她咬牙切齿，“本宫倒要看看你能硬气到几时！”书房外，蒋清歌抬手欲推门，
却听见里面传来低沉的说话声。“这些银两你拿去，城南那几个孩子的束脩不能再拖了。
”是沈知砚的声音，却比平日温和许多。“大人，您已经帮衬许多了，
这...”另一个陌生的男声推辞道。“无妨。告诉他们好好读书，若有不懂的，
每月初五我可抽空指点。”蒋清歌贴在门边，听得入神。
她从未听过沈知砚用这般温柔的语气说话。脚步声突然逼近，她慌忙退开几步。
门吱呀一声打开，一个身着粗布衣衫的中年男子走了出来，见到蒋清歌立刻跪地行礼。
“起来吧。”蒋清歌摆摆手，目光却越过他看向屋内。沈知砚站在书案后，一袭靛青长衫，
俊朗的面容在看到她瞬间冷了下来。他拱手行礼：“长公主。”那疏离的称呼像一把小刀，
扎得蒋清歌心口生疼。她强撑着高傲的姿态走进书房：“驸马好大的架子，
连本宫送的早膳都不屑一顾。”沈知砚垂眸：“微臣不敢。只是公务繁忙，无心用膳。
”“公务？”蒋清歌冷笑，扫视着书案上摊开的书籍，
“《诗经》《论语》什么时候成了驸马的公务？”她随手拿起一本书翻看，
却发现书中夹着一张纸条，上面写着“初五，西城，米三斗，油一斤，药两副。
”沈知砚快步上前夺回纸条，动作之急甚至碰到了蒋清歌的手指。
那一触即分的接触却让他像被烫到般迅速缩回手。“驸马这是...”蒋清歌眯起眼睛。
“微臣的私事，不劳长公主费心。”沈知砚将纸条收入袖中，声音恢复了往日的冰冷。
蒋清歌气得胸口剧烈起伏：“好，很好！沈知砚，你以为本宫稀罕管你的事吗？
”她转身大步离去，裙裾翻飞如蝶。走出不远，她却突然停下脚步，
对身后的春桃低声道：“去查查，驸马每月初五都去何处，见了什么人。”初五这日，
蒋清歌换上一身素净衣裙，悄悄跟在沈知砚身后出了府。沈知砚骑马出了城，
来到西城一处偏僻的小院前。他下马时，一个约莫六七岁的男孩欢呼着扑上来：“沈先生！
”沈知砚弯腰接住男孩，脸上竟露出一丝蒋清歌从未见过的笑容。
他从马背上取下米粮和药包，牵着男孩走进院子。蒋清歌躲在远处的大树后，看得目瞪口呆。
那个在她面前冷若冰霜的沈知砚，此刻正温柔地抚摸着一个瞎眼老妇人的手，
轻声细语地说着什么。“那是谁？”她问身旁的侍卫。“回公主，据查是驸马的同乡，姓陈。
那老妇人眼睛不好，孙子叫小宝，父母双亡。驸马每月都会来送些生活所需。
”蒋清歌皱眉：“只是同乡？”“这...”侍卫犹豫了一下，“有传言说，
那老妇人可能是驸马的...”“是什么？”“生母。”蒋清歌如遭雷击。
沈知砚的生母不是被皇兄"请"在宫中荣养吗？为何会在这破旧小院里？
她正欲上前问个明白，却见沈知砚已起身告辞。蒋清歌慌忙躲回树后，
看着他骑马离去的背影，心中百味杂陈。……“皇兄，沈知砚的母亲究竟在何处？
”蒋清歌一进宫就直奔主题。皇帝正在批阅奏折，闻言笔锋一顿：“怎么突然问这个？
”“我今日看见...”蒋清歌话到嘴边又咽了回去，“总之，我要知道真相。
”皇帝放下朱笔，叹了口气：“那老妇人是沈卿的乳母。他生母早逝，
朕不过是用这个由头让他答应婚事罢了。”蒋清歌将信将疑：“当真？”“朕何时骗过你？
”皇帝笑着摇头，“倒是你，婚后如何？沈卿待你可好？”蒋清歌别过脸去：“很好。
”皇帝目光深邃：“清歌，边关近来不稳，北狄屡犯边境。
若有必要...朕可能会派沈卿去前线督军。”“什么？”蒋清歌猛地站起，
“他才入朝多久？凭什么...”“就凭他是长公主驸马。”皇帝语气转冷，
“朝中派系复杂，多少人盯着你们。沈卿若想站稳脚跟，必须有所建树。
”蒋清歌攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心。她突然明白了沈知砚每月接济的那些孩子，
多半是阵亡将士的遗孤。他比任何人都清楚战争的残酷。“皇兄，我...”“好了，
朕还有政务要处理。”皇帝摆摆手，“你且回府吧。”……是夜，蒋清歌做了一个可怕的梦。
梦中，沈知砚一身戎装，手持滴血的长剑站在她面前。他的眼神冰冷刺骨，再无半分温度。
“蒋清歌，你强求来的婚姻，今日该偿还了。”他举起剑，寒光映在她惨白的脸上。
“沈知砚，我...”她想辩解，却发现喉咙像被扼住般发不出声音。剑锋落下的一瞬，
蒋清歌惊醒了。她浑身冷汗淋漓，心脏狂跳不止。窗外，一弯残月冷冷地挂在空中。
她赤脚下床，跌跌撞撞地奔向书房。推开门，沈知砚正伏案而眠，烛火将熄未熄，
在他俊朗的侧脸上投下摇曳的光影。蒋清歌轻轻走近，伸手想触碰他的脸，
却在即将接触时停住了。她怕惊醒他，更怕看到他眼中的冷漠。
“沈知砚...”她低声呢喃，“你恨我吗？”仿佛回应她的问题，沈知砚在梦中皱了皱眉，
低声呓语：“不可...不能...”蒋清歌的心揪了起来。即使在梦里，他也在抗拒她吗？
她转身欲走，却听见沈知砚又喃喃道：“不能连累她...”这句话让蒋清歌如遭雷击。
她回头看向沈知砚，只见他额上渗出细密的汗珠，似乎正陷入什么可怕的梦境。“沈知砚？
”她轻轻推了推他的肩膀。沈知砚猛然惊醒，看到近在咫尺的蒋清歌，下意识地往后一仰，
差点从椅子上摔下去。他迅速站起身，拉开距离：“长公主？有何吩咐？
”那戒备的姿态刺痛了蒋清歌。她深吸一口气，直视着他的眼睛：“沈知砚，你爱我吗？
”沈知砚明显愣住了，眼中闪过一丝复杂的情绪。他垂下眼帘，沉默良久，
最终几不可察地点了一下头。那敷衍的动作比直接拒绝更让蒋清歌心碎。
她苦笑着后退两步：“我明白了。”转身离去的瞬间，她仿佛听见沈知砚轻声唤了她的名字，
但那一定是错觉。因为当她回头时，沈知砚仍站在原地，面无表情。……三日后，
一纸休书震惊了整个皇城。长公主蒋清歌以"性情不合"为由，休了驸马沈知砚。“公主，
您这是...”春桃看着正在收拾行装的蒋清歌，急得直搓手。“不必多言。
”蒋清歌将最后一件衣裳塞进箱子，“备马，我要去别院住一段时日。
”“那驸马...”“从此再无瓜葛。”蒋清歌声音冰冷，眼眶却微微发红。
她最后环顾了一圈寝殿，目光落在那个从未有第二个人睡过的枕头上。强求来的姻缘，
终究是一场空。那个梦是警示，她不能再执迷不悟了。为了一个不爱自己的男人丢掉性命，
不值得。蒋清歌不知道的是，当她策马离开公主府时，沈知砚正站在远处的阁楼上，
目送她的背影消失在街角。他的手中紧攥着一枚玉佩，那是大婚之夜，蒋清歌掉落的。
这些日子，他一直带在身边。……休书一出，满朝哗然。蒋清歌斜倚在别院的软榻上，
听着春桃汇报外头的风言风语。“礼部侍郎说公主任性妄为，
有损皇家颜面；太学那群书生**，说驸马品性高洁，
定是公主骄纵所致；还有...”春桃的声音越来越小。“还有更难听的？
”蒋清歌把玩着一缕青丝，唇角勾起一抹冷笑，“但说无妨。
”“有人说...说公主嫌弃驸马出身寒微，另有所爱才...”蒋清歌猛地坐直身子，
手中的琉璃杯重重砸在案几上，发出"砰"的一声脆响。“好你个沈知砚！本宫给他自由，
他倒成了受委屈的那个？”她胸口剧烈起伏，眼眶却不受控制地发热。
春桃连忙跪下：“公主息怒！驸马...沈大人并未对外说过半句不是。
这些谣言都是从赵衍公子那边传出来的。”“赵衍？”蒋清歌眯起眼睛。
那个三年前被她退婚的镇北侯世子？“是，赵世子近来频频出入各大酒楼茶肆，
逢人便说公主...”“备轿。”蒋清歌突然站起身，“本宫倒要看看，这厮长了几个胆子！
”……醉仙楼是京城最负盛名的酒楼，平日里达官贵人络绎不绝。
蒋清歌一身素雅男装踏入大堂时，还是引起了一阵小小的骚动。
“那位小公子生得好生俊俏...”“嘘！那是长公主！”蒋清歌充耳不闻，
径直上了二楼雅座。她点了一壶烈酒，自斟自饮起来。三杯下肚，喉咙**辣的，
却压不住心头那股郁结之气。“这不是清歌妹妹吗？”一个轻佻的男声从身后传来。
蒋清歌不用回头也知道是谁——赵衍，她那油头粉面的前未婚夫。“赵世子认错人了。
”她冷冷道，又灌了一杯。赵衍不请自来地坐到对面，
一双桃花眼在她身上来回打量：“妹妹何必男装出行？可是那寒门驸马不懂怜香惜玉，
让妹妹受了委屈？”蒋清歌"啪"地放下酒杯：“赵衍，你再叫一声'妹妹'，
信不信本宫割了你的舌头？”赵衍不怒反笑，
伸手就要去握蒋清歌的手：“清歌妹妹何必动怒？那沈知砚不识抬举，
我可一直惦记着你...”蒋清歌猛地抽回手，却因酒意上头一个踉跄。赵衍趁机凑近，
身上浓重的熏香味道熏得她头晕目眩。“放开！”她厉声喝道，声音却因醉意软了几分。
“清歌妹妹醉了，我送你回府...”赵衍的手已经揽上了她的腰。蒋清歌正欲发作，
一只骨节分明的手突然扣住了赵衍的手腕。“赵世子，请自重。”这个声音……蒋清歌抬头，
对上了一双如墨般深沉的眼睛。沈知砚不知何时出现在她身侧，面色冷峻如冰。
他穿着普通的靛青色长衫，却比满堂华服更显清贵。赵衍吃痛松手，脸色阴沉：“沈大人，
哦不，现在该叫沈前驸马了？我与公主的私事，轮不到你插手。
”沈知砚不动声色地挡在蒋清歌面前：“公主既已休了沈某，自然与沈某无关。
但光天化日之下，赵世子对皇室成员不敬，沈某身为朝廷命官，不得不管。”他的声音不大，
却字字铿锵。蒋清歌望着他挺直的背影，心头莫名一颤。赵衍冷笑：“好个冠冕堂皇的理由！
沈知砚，你以为...”“滚。”蒋清歌突然出声，声音冷得像冰，“赵衍，
别逼本宫当众给你难堪。”赵衍脸色一阵青一阵白，最终甩袖而去：“沈知砚，咱们走着瞧！
”雅间内一时寂静无声。蒋清歌又倒了杯酒，却被沈知砚按住了手腕。“公主醉了。
”他低声道。蒋清歌甩开他的手：“我醉不醉与你何干？”沈知砚收回手，
沉默片刻后深深一揖：“是沈某唐突。公主保重，沈某告退。”见他转身要走，
蒋清歌不知哪来的冲动，一把抓住他的衣袖：“站住！”沈知砚停步，却没有回头。
“你...为何在此？”蒋清歌问出口就后悔了。这问题听起来多像还在乎他似的。
“只是恰巧路过。”沈知砚的回答滴水不漏。蒋清歌冷笑：“从吏部衙门到醉仙楼，
可一点都不顺路。”沈知砚终于转过身，
眼中闪过一丝难以捉摸的情绪：“公主既知沈某办公所在，为何还要问？
”这一反问倒把蒋清歌噎住了。她松开他的袖子，别过脸去：“你走吧。”沈知砚站着没动。
窗外突然响起雷声，紧接着豆大的雨点砸在窗棂上。“下雨了。”他轻声道，
“公主如何回府？”蒋清歌赌气道：“淋着回去！”沈知砚叹了口气，
解下自己的外袍递过来：“至少披上这个。”蒋清歌看着那件熟悉的靛青色长衫，
鼻尖似乎还能闻到上面淡淡的松墨香气。她突然觉得眼眶发热，
猛地推开那件衣服：“我说了不用你管！”衣服落在地上，沈知砚弯腰拾起，不再多言，
只是默默站在一旁。蒋清歌摇摇晃晃地站起身，大步走出雅间。下楼时一脚踩空，险些摔倒，
一只温热的手及时扶住了她的腰。“公主小心。”那声音近在耳畔，
温热的呼吸拂过她的耳垂。蒋清歌心头一颤，慌忙挣开：“别碰我！”她冲进雨里，
冰凉的雨水瞬间打湿了衣衫。没走几步，一把油纸伞撑在了头顶。蒋清歌转身，
沈知砚半身淋在雨中，执伞的手稳如磐石。雨水顺着他的下颌滑落，长睫上挂着水珠，
却依然固执地举着伞。“你...”蒋清歌喉头哽住。“公主千金之躯，不宜淋雨。
”沈知砚的声音在雨声中显得格外清晰，“沈某送公主回府便走。”就这样，
两人一前一后走在雨中，谁也没有再说话。
蒋清歌能感觉到身后那人始终保持着恰到好处的距离——既不会让她淋到雨，
又不会靠得太近。到了别院门口，蒋清歌突然转身：“沈知砚，你恨我吗？”雨幕中，
沈知砚的表情看不真切。良久，他轻声道：“从未。”“那你...”“公主，
”沈知砚打断她，“到了。”蒋清歌这才发现已经站在别院大门前。
沈知砚将伞柄递到她手中，后退一步深深一揖：“沈某告退。”说完，他转身走入雨中，
背影很快被雨帘吞没。蒋清歌站在原地，手中的伞柄还残留着他的温度。“公主？
”春桃撑着伞迎出来，“您怎么淋湿了？快进去更衣！”蒋清歌如梦初醒，
低头看着手中的油纸伞，那是沈知砚的，伞面上绘着几枝墨竹，清雅如他本人。“去查，
”她突然说道，“查清楚沈知砚每月探望的那个老妇人到底是谁。”……三日后，
春桃带回了一个惊人的消息。“公主，那老妇人确实是沈大人的生母。”春桃压低声音，
“二十年前沈老将军战死沙场后，沈家被抄，沈夫人带着幼子流落民间，
后来...”“沈老将军？”蒋清歌手中的茶盏差点打翻，“哪个沈老将军？
”“就是...先帝时期的镇北将军沈墨啊。”蒋清歌如遭雷击。沈墨！
那个被先帝以通敌罪处死的镇北将军？若那老妇人是沈夫人，那沈知砚就是...沈家遗孤？
“为何没人认出他？”春桃小声道：“沈夫人当年带着孩子隐姓埋名，
沈大人入仕用的也是化名。听说...听说沈大人入京赶考前，沈夫人哭瞎了眼睛，
就是怕连累儿子...”蒋清歌胸口一阵刺痛。她突然明白了沈知砚为何对她如此抗拒，
因为他是罪臣之后，若身份暴露，不仅前程尽毁，更会牵连九族。而娶了长公主，
等于时刻活在皇家眼皮底下...“他现在住在哪里？”蒋清歌突然问。“还在原来的小院。
公主，您要去...”蒋清歌摇摇头，走到窗前。雨已经停了，
院中的海棠被雨水打落了一地花瓣，像极了那日沈知砚离去的背影。她忽然想起新婚之夜，
自己强吻他时，沈知砚眼中闪过的不是厌恶，而是...恐惧。他在害怕，
怕自己的身份会连累她。“傻瓜...”蒋清歌轻声呢喃，
指尖无意识地摩挲着那把油纸伞的伞柄。……天刚蒙蒙亮，蒋清歌就换上了一身粗布男装，
将长发高高束起，戴上一顶宽檐帽。铜镜中映出一个俊秀的少年郎，
只是那过于精致的眉眼依旧惹眼。“公主，您真要...”春桃抱着一件灰扑扑的外衫，
欲言又止。“叫我公子。”蒋清歌接过外衫套上，又在脸上抹了点灰，“今日我要亲眼看看，
沈知砚平日里到底在做些什么。
”春桃叹了口气：“万一被驸...被沈大人认出来...”“认出来又如何？
”蒋清歌挑眉，“本宫...本公子想去哪儿就去哪儿。”她翻身上马，
远远跟在沈知砚的马车后面。马车没有去吏部衙门，而是径直出了城，
来到西城一处破旧的巷子前停下。沈知砚下车时已换了一身朴素的青衣，手里提着个布包。
他熟门熟路地拐进一条窄巷，蒋清歌连忙下马跟上。巷子尽头是个简陋的院子，
十几个衣衫褴褛的孩子正蹲在地上用树枝写字。见到沈知砚，孩子们欢呼着围上来。
“沈先生！”“先生今天教我们什么？”“我把我爹的兵牌带来了，
您说要看...”沈知砚脸上浮现出蒋清歌从未见过的温柔笑容。他蹲下身，
与孩子们平视：“一个一个来。小虎，你的字进步了。”蒋清歌躲在墙角，屏住了呼吸。
那个在她面前永远冷若冰霜的沈知砚，此刻正耐心地纠正一个孩子握笔的姿势，
眼神柔和得像春日的湖水。“谁在那里？”沈知砚突然抬头，
锐利的目光直射向蒋清歌藏身之处。她慌忙缩回墙后，心跳如擂鼓。“孩子们，先自己练习。
”沈知砚的声音越来越近。蒋清歌转身就跑，却不料这是个死胡同。脚步声已到身后，
她急中生智，翻身上墙，跃入了隔壁院子。“啊呀！”一个老妇人正在院里晒衣服，
被突然从天而降的"少年"吓了一跳。蒋清歌连忙作揖：“婆婆莫怕，我...我走错路了。
”老妇人眯着浑浊的眼睛打量她：“你是...沈小子的学生？”沈小子？
蒋清歌心头一跳：“您说的是沈知砚沈大人？”老妇人突然警惕起来：“你找他做什么？
”蒋清歌正欲回答，院门被推开，沈知砚大步走了进来。四目相对，他明显愣了一下，
随即皱眉：“阁下何人？为何跟踪沈某？”蒋清歌压低帽檐，粗着嗓子道：“大人误会了，
小的只是路过...”“路过？”沈知砚冷笑一声，突然伸手去摘她的帽子。
蒋清歌急忙后退，却不慎踩到晾衣绳，整个人向后仰去。一只有力的手臂及时环住了她的腰。
惯性作用下，帽子飞落，如瀑青丝倾泻而下。“公...主？
”沈知砚的声音带着难以置信的颤抖。蒋清歌脸颊发烫，挣扎着站稳：“放开我！
”沈知砚如触电般松手，后退两步，深深一揖：“微臣冒犯。
”老妇人突然激动起来：“砚儿，这位是...？”蒋清歌心头一震。砚儿？
这老妇人果然是...“娘，这位是长公主。”沈知砚低声道，随即转向蒋清歌，“公主，
这是...”“我知道。"”蒋清歌打断他，向老妇人福了福身，“沈夫人。
”沈夫人浑浊的眼中涌出泪水，
颤抖着就要下跪：“民妇参见...”蒋清歌连忙扶住她：“不必多礼。”沈知砚站在一旁，
面色复杂。院中一时寂静无声，只有晾晒的衣物在微风中轻轻摆动。“先生！小豆子晕倒了！
”一个孩子慌慌张张地跑进来。沈知砚脸色一变，箭步冲了出去。蒋清歌犹豫片刻，
也跟了上去。隔壁院子里，一个约莫五六岁的男孩躺在地上，小脸通红，呼吸急促。
沈知砚单膝跪地，摸了摸孩子的额头：“高热。”“我去请大夫！
”一个稍大的孩子转身就要跑。“来不及了。”沈知砚解开孩子的衣领，“去打盆凉水来。
”蒋清歌蹲下身，接过孩子。那小小的身体烫得像块火炭，让她心头一紧：“得先降温。
”她取下自己的丝帕，沾了凉水轻轻擦拭孩子的额头和脖颈。沈知砚诧异地看了她一眼，
随即从布包中取出几味药材。“需要黄芩...”他翻检着药材，眉头紧锁，“缺了一味。
”蒋清歌毫不犹豫地摘下腰间的玉佩递给一个大点的孩子：“拿去当铺，换最好的黄芩，
剩下的钱买些米面回来。”孩子迟疑地看向沈知砚，后者深吸一口气，点了点头。
药很快买回来了。沈知砚熟练地研磨煎煮，蒋清歌则一直抱着孩子，轻声哼着儿歌。
那孩子在她怀里渐渐安稳下来，滚烫的小手紧紧抓着她的衣襟。
“没想到公主会...”沈知砚递过药碗，欲言又止。“会照顾孩子？”蒋清歌接过药碗，
小心地喂给孩子，“我皇兄小时候体弱，都是我照顾的。
”沈知砚的目光在她脸上停留了片刻，又迅速移开：“公主与传闻不同。
”“传闻说我骄纵任性？”蒋清歌轻笑，“也没错。”药效渐渐发作，孩子的呼吸平稳下来。
沈知砚探了探脉搏，松了口气：“无碍了。”夕阳西下，院子里只剩下他们二人。
孩子们都被沈夫人安置去休息了，蒋清歌却执意要等孩子醒来再走。“公主为何跟踪微臣？
”沈知砚突然问道。蒋清歌拨弄着孩子的衣角：“好奇。”“好奇什么？
”“好奇...”她抬头直视沈知砚的眼睛，“那个在我面前冷若冰霜的沈知砚，
为何对陌生人却能如此温柔。”沈知砚垂下眼帘：“公主身份尊贵，微臣不敢逾矩。
”“不敢？”蒋清歌冷笑，“你拒绝赐婚时，可没见你有什么不敢的。”“那不一样。
”“哪里不一样？”沈知砚沉默良久，才低声道：“公主值得更好的。
”蒋清歌心头一刺：“什么是更好的？赵衍那样的？”“赵衍配不上公主。
”沈知砚的声音突然冷了下来。“哦？”蒋清歌挑眉，“那谁配得上？”沈知砚又不说话了。
暮色中，他的侧脸线条分明，长睫在眼下投下一片阴影。孩子在他们中间翻了个身，
小手下意识地抓住了沈知砚的衣袖。沈知砚轻轻握住那只小手，动作轻柔得不可思议。
蒋清歌突然觉得眼眶发热。这样的沈知砚，与她想象中的判若两人。夜风渐凉，
沈知砚脱下外袍轻轻披在蒋清歌肩上。他的手指不经意擦过她的脖颈，
那一触即分的接触却让两人都僵了一瞬。“谢谢。”蒋清歌低声道，
拢了拢带着他体温的衣袍。沈知砚只是轻轻"嗯"了一声，
目光却一直没离开那个熟睡的孩子。三更时分，孩子终于醒了。
蒋清歌和沈知砚同时松了口气。“沈先生...”孩子虚弱地唤道，
看到蒋清歌又怯生生地住了口。“这是...蒋公子。”沈知砚介绍道，“多亏他救了你。
”孩子眨了眨大眼睛：“谢谢蒋公子。”蒋清歌摸了摸他的小脑袋：“好好休息。
”离开时已是深夜。沈知砚坚持送蒋清歌回府，两人并肩走在寂静的街道上，谁也没有说话。
转过一个街角，蒋清歌突然停下脚步：“沈知砚，你每日都去教那些孩子？”“嗯。
”“他们都是...阵亡将士的遗孤？”沈知砚的脚步微不可察地顿了一下：“是。
”“所以你才不愿与我...”蒋清歌咬了咬唇，“你怕身份暴露，连累他们？
”沈知砚没有回答，但紧绷的下颌线已经说明了一切。“我明白了。”蒋清歌轻声道，
“我不会告诉任何人的。”“多谢公主。”沈知砚的声音有些沙哑。到了别院门口，
蒋清歌脱下肩上的外袍还给他：“今日...谢谢你。”沈知砚接过衣袍，
指尖又碰到了她的。这一次，两人都没有立即缩回手。月光下，
蒋清歌能清晰地看见他眼中的挣扎与克制。“公主...”他低声道，“近日朝中或有变故，
请多保重。”蒋清歌心头一紧：“什么意思？”沈知砚却已经后退一步，
深深一揖：“微臣告退。”……三日后，宫中传出消息，皇帝有意为长公主另择驸马。
春桃慌慌张张地跑进内室：“公主！听说皇上看中了镇北侯世子赵衍！
”蒋清歌手中的梳子"啪"地掉在地上：“荒谬！
”“还有人说...说沈大人要被派去北疆赈灾...”蒋清歌猛地站起身：“备轿，
我要进宫！”与此同时，吏部衙门内，沈知砚正在听下属汇报赈灾事宜。“大人，
北疆灾情严重，暴民作乱，已有三位钦差遇害...”沈知砚面色如常：“准备一下，
三日后出发。”“可是大人...”“沈大人！”一个同僚匆匆进来，
“听说皇上要为长公主另择驸马了？您...”沈知砚手中的茶杯突然掉落，碎了一地。
瓷片划破了他的手掌，鲜血混着茶水蜿蜒流下，他却浑然不觉。“大人！
您的手...”沈知砚低头看了看血迹斑斑的手掌，轻声道：“无妨。”窗外，
一只信鸽扑棱棱飞向远方，带着不知何人写就的密信，朝着皇宫的方向飞去。……御书房内，
熏香袅袅。蒋清歌跪坐在案前，背脊挺得笔直，双手却在袖中微微发抖。“皇兄，
臣妹尚在守孝期，不宜议婚。”她声音平静，眼神却死死盯着案几上的花纹。
皇帝蒋清澜放下朱笔，似笑非笑：“守孝？为谁守孝？朕怎么不记得近期有皇室成员薨逝？
”“为先驸马沈知砚之父。”蒋清歌抬起眼，“沈老将军虽被先帝定罪，但人死债消。
臣妹既曾为沈家妇，自当尽孝。”皇帝眼中闪过一丝讶异，随即冷笑：“清歌，
你何时变得这般伶牙俐齿了？”蒋清歌不卑不亢：“臣妹只是依礼行事。”“礼？
”皇帝突然拍案而起，“朕看你是被那沈知砚迷了心窍！他有什么好？一个罪臣之后，
靠着假身份混入朝堂...”“皇兄早就知道？”蒋清歌猛地抬头。
皇帝眯起眼睛：“朕若不知，怎会准你休夫？这等欺君之罪，本该诛九族。
”蒋清歌指尖掐入掌心，强自镇定：“那皇兄为何还留着他？”“因为有用。
”皇帝重新坐下，语气缓和，“沈知砚才干过人，北疆赈灾正需他这等能臣。清歌，
你若真对他有意，等他立功归来，朕或许...”“臣妹只是依礼守孝，别无他意。
”蒋清歌打断皇帝的话，心跳如鼓，“至于婚事，请皇兄容后再议。”皇帝盯着她看了良久，
终于挥了挥手：“罢了，退下吧。”蒋清歌行礼退出，直到转过回廊才敢大口喘息。
方才那一番对峙，几乎耗尽了她全部力气。“公主...”春桃迎上来，递过一方帕子。
蒋清歌这才发现自己的额头已布满细密汗珠。她接过帕子擦了擦，低声道：“去查查，
沈知砚何时出发去北疆。”……城南小巷，沈知砚正在收拾行装。“砚儿，此去凶险，
千万小心。”沈夫人摸索着将一包药材塞进儿子的行囊，“这是娘配的伤药，带着。
”沈知砚握住母亲枯瘦的手：“娘放心，儿子定会平安归来。
”“那位长公主...”沈夫人欲言又止，“她待你...”“娘，”沈知砚打断她，
“儿子与她已无瓜葛。”沈夫人叹了口气，浑浊的眼中含泪：“娘虽看不见，
但那日她抱着小豆子的样子...砚儿，那样的女子，错过了可惜。”沈知砚没有回答，
只是将母亲的手握得更紧了些。门外传来马蹄声，接着是侍卫的通报：“大人，
赈灾物资已清点完毕，明日卯时出发。”“知道了。”沈知砚应道，转向母亲，“娘，
儿子去去就回。”沈夫人摸索着从枕下取出一枚褪色的铜钱，
挂在儿子颈间：“这是你爹当年留下的...保平安。”沈知砚喉头滚动，
最终只是轻轻抱了抱母亲，转身大步离去。次日清晨，城门刚开，一队人马便缓缓驶出。
沈知砚骑在马上，身后是十几辆满载粮食和药材的马车。行至城外十里亭，
沈知砚突然勒住马缰，因为亭中站着个熟悉的身影。蒋清歌一身素色衣裙，
发间只簪了一支白玉簪，在晨光中宛如一幅水墨画。她身旁的石桌上摆着酒壶和两个杯子。
沈知砚下马，上前行礼：“微臣参见长公主。”“免礼。”蒋清歌的声音比平日低沉，
“沈大人此行凶险，本宫特来相送。”沈知砚垂眸：“多谢公主厚爱，微臣愧不敢当。
”蒋清歌倒了杯酒递给他：“北疆天寒，这酒可暖身。”沈知砚接过，指尖不小心碰到她的，
两人都是一怔。酒杯很小，这一碰，酒液晃出几滴，落在蒋清歌手背上。
沈知砚几乎是下意识地伸手，用袖子轻轻擦去。这个动作做完，两人都愣住了。
沈知砚迅速收回手，耳根微红：“微臣冒犯。”蒋清歌别过脸去：“无妨。
”两人默默饮尽杯中酒，气氛一时有些尴尬。“公主，”沈知砚打破沉默，
“近日京城不太平，请多保重。”蒋清歌挑眉：“沈大人这是关心本宫？
”沈知砚没有正面回答：“赵衍此人...不可轻信。”“本宫自有分寸。
”蒋清歌轻哼一声，又倒了杯酒，“沈知砚，你一定要...平安回来。
”最后四个字说得很轻，却重重敲在沈知砚心上。他抬头，对上蒋清歌的眼睛，
那里面盛着他从未见过的柔软情绪。“微臣...尽力。”他低声道。
蒋清歌突然从袖中取出一个小包袱：“带着。”沈知砚接过，入手沉甸甸的。打开一看，
竟是一块通体碧绿的玉佩，雕着精细的凤纹，旁边还有几瓶精致的药丸。
“这是...”“玉佩可调兵，若遇险情，北疆守将见玉佩如见本宫。”蒋清歌语气平淡，
仿佛在说今日天气，“药丸是太医院秘制的，可解百毒。”沈知砚喉结滚动：“公主，
这太贵重...”“拿着！”蒋清歌突然提高声音，随即又压低，
“就当...就当是为了那些孩子。他们不能没有沈先生。
”沈知砚深深一揖：“微臣...谢公主恩典。”远处，队伍已经开始骚动，该出发了。
沈知砚翻身上马，最后看了蒋清歌一眼，欲言又止。“走吧。”蒋清歌摆摆手，
“别耽误行程。”沈知砚点头，策马而去。走出很远，他忍不住回头，
看见那个纤细的身影依然站在亭中，晨风吹起她的衣袂，宛如一只欲飞的鹤。……一月后，
北疆。风雪肆虐，沈知砚裹紧大氅，走进临时搭建的医棚。灾情比想象的更严重，暴雪封山，
